وبحسب تصريحاتها، بدأت الأزمة بعد أول تجربة لها مع التدخين في سن المراهقة، حيث شعرت بضيق تنفس شديد بعد تدخين أول سيجارة، وفقدت وعيها بعد دقائق، ما استدعى نقلها إلى المستشفى بشكل عاجل.

وأظهرت الفحوصات الطبية لاحقاً أن رئتيها تعرّضتا لغزو فطري من نوع Aspergillosis القاتل، أدى إلى فشل تنفسي حاد، وانتشرت العدوى في الرئتين والجيوب الأنفية والأذنين، فخضعت لثماني عمليات تنظير رئوي، واضطرت لاستخدام أنبوب أوكسجين بشكل يومي لأكثر من عام.

وأشارت ماي إلى أن الأطباء لم يتمكنوا من تحديد السبب في البداية، حتى تذكّرت واقعة تدخينها لأول مرة وأبلغت بها الفريق الطبي، الذي أكد أن السيجارة كانت السبب المرجّح لنقل الفطريات إلى جهازها التنفسي.

وبعد سنوات من العلاج والتأهيل، تعافت ماديلين جزئياً، وقررت توثيق رحلتها الصحية عبر مواقع التواصل الاجتماعي، لتتحول لاحقاً إلى صانعة محتوى ناجحة تحقق دخلاً يقدّر بمليوني دولار سنوياً، مؤكدة أنها لن تقترب من أي نوع من التدخين مجدداً.